Con la porción de la Torá de esta semana, abrimos el cuarto libro, el Libro de Números (Bamidbar). La narración que comienza aquí describe las andanzas de los Hijos de Israel durante sus cuarenta años en el desierto.
El comentarios de Rabino Henry Pereira Mendes zalt"zal, um grande rabino sionista sugiere, siguiendo opinión de RIF y MARAN, comparar los libros del Éxodo y de Números. El primero relata una huida: la de un pueblo oprimido, deseoso de abandonar un mundo de esclavitud. El segundo relata un viaje: el de un pueblo, ahora libre, llamado a reconstruirse, ya no contra un pasado doloroso, sino hacia un futuro lleno de promesas. Y aquí es donde la cosa se complica.
El Éxodo está impulsado por la urgencia. Cuando el peligro es inminente, el instinto de supervivencia, sostenido por la protección del Creador, se impone. Huyen de Egipto, cruzan el mar, triunfan sobre Amalec. Cuando comienza Números, los peligros parecen haber pasado; ahora la atención se centra en construir una nueva vida. Y sin embargo, aunque la tensión narrativa parezca menos intensa que en el Éxodo, la atmósfera del Libro de los Números es austera. El pueblo se enfrenta a sí mismo, a sus contradicciones, sus limitaciones, sus imperfecciones, pero también a su grandeza. Así comienza una larga marcha hacia su destino, durante la cual deben cultivar activamente su esperanza y su voluntad para alcanzar la meta prometida por el Eterno.
Tener esperanza no es mirar atrás y esperar a que el futuro se despliegue ante nosotros; es forjar, día a día, un camino hacia la Tierra Prometida. No es huir del peligro, sino asumir la responsabilidad del devenir.
Por eso, paradójicamente, el Libro del Desierto es tan sombrío. Vemos a un pueblo que duda, que tropieza, que se rebela. Y comprendemos entonces que la prueba más difícil no es solo la de la opresión, sino también la de la libertad, su conquista y su preservación. A veces es más fácil abolir las cadenas de la servidumbre que construir un sistema de libertad y justicia.
Y, en efecto, el mundo moderno está experimentando esta paradoja. ¿Cuántas revoluciones políticas prometieron un mundo nuevo pero fracasaron por falta de visión? Basta con pensar en la Revolución Francesa, que dio origen al Reinado del Terror, o en la Primavera Árabe, que simplemente sustituyó una forma de opresión por otra.
A nivel individual, las personas también sueñan con liberarse de ciertas cargas de su vida cotidiana, pero una vez que alcanzan mayor libertad, parecen sentirse abrumadas por la responsabilidad que ahora recae sobre ellas. El pueblo judío, como señala el rabino Sacks, a menudo ha pasado de un gueto impuesto a una vida abierta al mundo exterior; sin embargo, esta libertad ha venido acompañada de un profundo cuestionamiento de su identidad: ¿cómo mantenerse fieles a su pasado en un mundo donde abundan las tentaciones?
La lectura de Bamdibar también nos recuerda que la esperanza requiere disciplina. Comienza con una visión: saber adónde vamos y por qué vamos allí. Sin embargo, exige que nos levantemos cada día, no para escapar de algo, sino para construir. Este es el mensaje de Abraham, quien no solo abandonó Ur de los Caldeos, sino que continuó su viaje hacia Canaán. A diferencia de su padre Taré, Abraham no se detuvo a mitad de camino. Mantuvo la esperanza hasta el final.
Así, la esperanza es una poderosa energía espiritual que ha impregnado la larga historia del judaísmo. Permitió a Moisés rogarle a Dios que no abandonara a su pueblo. Permitió a los profetas denunciar incansablemente las injusticias de su tiempo, convencidos de que el mundo podía ser diferente. Permitió a nuestros antepasados orar en Jerusalén, Babilonia, Varsovia o Casablanca, siempre con la mirada puesta en el lugar donde Dios establecería su Nombre.
Este es el secreto de Israel. Un pueblo que sabe que el camino es largo, pero que sigue adelante. Que se levanta de nuevo, generación tras generación, del exilio, la desesperación y el Holocausto, para reconstruir. Un pueblo que sabe que el desierto es duro, pero que la Tierra Prometida está en el horizonte.
Tener esperanza es inscribir en el mundo una visión que trasciende lo visible, que nos permite creer que la imaginación a veces es más real que la realidad misma. Es, como dijo el profeta Zacarías, «no menospreciar el día de los pequeños comienzos». Es creer que la sombra de hoy puede dar a luz la luz de mañana.
La experiencia de Israel ha demostrado que no hay nada más subversivo que la esperanza. Nada más radical que creer que nuestro mundo aún puede sanar. Nada más judío que jamás rendirse.
Es en los sueños donde comienza el viaje de toda una vida. Y, guiados por la divina Providencia, es la esperanza la que le da forma.
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